[헌정과 철학 제5화] 1950 6·25 다부동 전투: '내가 물러서면 나를 쏴라' 자유를 지켜낸 피의 능선

1950년 8월, 6·25 공산 침략 전쟁 발발 불과 40여 일 만에 국토의 90% 이상을 유린당하고 낙동강 최후 방어선으로 밀려난 대한민국은 국가 존망의 백척간두에 서 있었습니다. 임시수도 부산의 관문이자 낙동강 전선의 심장부였던 대구 북방 22km 다부동(多富洞) 유학산과 837고지에서 벌어진 55일간의 혈전은 세계 전쟁사상 가장 처절하고 위대한 구국의 대격전이었습니다. "내가 물러서면 너희들이 나를 쏴라!"를 외치며 권총 한 자루를 쥐고 적의 포화 속으로 앞장서 돌격한 서른 살 청년 사단장 백선엽과, 빗발치는 포탄을 뚫고 지게에 탄약을 짊어진 채 가파른 암벽을 기어오른 이름 없는 민초들의 거룩한 희생이 피로 물든 낙동강을 자유민주주의의 불멸의 방파제로 바꾸어 놓았습니다.

역사의 시계가 멈추고 한 나라의 명운이 영원히 사라질 뻔했던 절체절명의 순간이 있었습니다. 1950년 6월 25일 새벽 4시, 38선 전역에서 소련제 T-34 전차를 앞세운 북한 공산군의 기습 남침으로 개전 3일 만에 수도 서울이 함락되고, 국군은 연전연패하며 남으로 남으로 후퇴해야 했습니다. 한강교 폭파의 비극과 시흥 지구 전투, 금강 방어선과 대전 전투를 거치며 국군과 유엔군은 수많은 전사자를 낳았습니다. 특히 대전 시가전에서 미 제24사단장 딘(William F. Dean) 소장이 직접 바주카포를 쏘며 항전하다 실종 및 포로가 될 정도로 전황은 최악의 파국으로 치달았습니다.

7월 말에 이르러 대한민국이 통제할 수 있는 영토는 한반도 전체 면적의 10% 남짓인 경상남북도 일대, 낙동강 동안의 좁은 교두보뿐이었습니다. 임시수도 대구와 부산에는 전국 각지에서 피란 온 수백만 명의 피란민들이 몰려들어 인산인해를 이루었고, 굶주림과 전염병이 창궐했습니다. 당시 미국 워싱턴 조야와 유엔 본부에서는 "한국 정부를 제주도나 남태평양 서모아 섬으로 이전하여 망명정부를 세워야 한다"는 극단적인 비관론이 팽배했습니다.

그러나 이 땅의 군인들과 민초들은 물러서지 않았습니다. 영남의 젖줄 낙동강을 등 뒤에 두고, 더 이상 물러설 곳이 없는 벼랑 끝에서 그들은 자신의 목숨을 던져 조국의 헌정과 자유를 지켜냈습니다. 그 피눈물 나는 호국의 정점이 바로 경상북도 칠곡군 가산면 다부동(多富洞)이었습니다.

01. 낙동강 최후 방어선과 백척간두에 선 대한민국의 운명

1950년 8월 초, 미 제8군 사령관 월턴 워커(Walton Walker) 중장은 낙동강을 천연의 방어선으로 삼는 이른바 '워커 라인(Walker Line)'을 선포했습니다. 북쪽의 왜관에서 안동·영덕까지, 서쪽의 왜관에서 창녕·함안을 거쳐 남해안 마산까지 이어지는 220여 킬로미터의 전선이었습니다. 워커 장군은 전 장병에게 비장한 배수진 사수 명령을 하달했습니다.

“우리는 더 이상 후퇴할 수도 없고, 물러설 곳도 없다. 후퇴는 곧 대량 학살을 의미할 뿐이다. 여기서 죽든가, 아니면 적을 쳐부수든가 둘 중 하나다! (Stand or Die!)”

— 1950년 7월 29일 미 제8군 사령관 월턴 H. 워커 중장의 사수 명령

김일성은 인민군 전선사령관 김책과 총참모장 강건에게 "8월 15일 광복절까지 대구를 점령하고, 8월 말까지 부산을 완전히 함락하여 전쟁을 끝내라"는 총공격 명령을 내렸습니다. 북한군은 전선 전체에 걸쳐 10만여 명의 병력과 200여 대의 전차, 수백 문의 중포를 집중 배치했습니다. 상주를 거쳐 낙동강을 도하한 북한군 제2군단은 서쪽과 북쪽에서 대구를 향해 압축 포위망을 좁혀왔습니다.

그중에서도 북한군이 최우선 돌파구로 지목한 곳이 바로 대구 북방의 요충지 다부동이었습니다. 다부동은 안동과 상주에서 대구로 진입하는 5번 국도와 25번 국도가 교차하는 교통의 관문이자, 대구 시내까지 직선거리로 불과 22km 떨어진 지점이었습니다. 다부동이 뚫리면 북한군의 122mm 중포가 대구역과 동촌 비행장을 직접 포격할 수 있게 되고, 대구가 무너지면 낙동강 방어선 전체가 붕괴하여 임시수도 부산까지 불과 수 시간 만에 유린당할 수밖에 없는 절대 절명의 요충지였습니다.

북한군은 최정예로 꼽히는 제1사단, 제3사단, 제13사단과 제105전차사단 소속 T-34 탱크 부대를 다부동 축선에 집중 투입했습니다. 이에 맞선 아군은 백선엽 준장이 지휘하는 국군 제1사단(11연대, 12연대, 15연대 및 박진석 중령의 17포병대대, 총병력 약 7,500명)이었습니다. 병력과 화력 면에서 3배가 넘는 적의 대군을 맞아 국군 제1사단은 사생결단의 방어전에 돌입했습니다.

02. 55일 혈전의 전개: 유학산 839고지와 328고지 쟁탈전

다부동 전투는 1950년 8월 1일부터 9월 24일까지 55일 동안 한 치의 땅도 양보할 수 없는 지옥의 소모전으로 전개되었습니다.

전투의 첫 번째 승부처는 낙동강 도하 지점을 굽어보는 328고지(석적읍 중지리)였습니다. 국군 제1사단 15연대(연대장 조재미 대령)는 고지를 빼앗으려는 북한군 제3사단과 무려 15차례에 걸쳐 뺏고 빼앗기는 백병전을 치렀습니다. 뙤약볕 아래서 고지 꼭대기는 수천 구의 시신으로 뒤덮였고, 피비린내 때문에 숨을 쉴 수 없을 지경이었습니다. 병사들은 물 한 모금 마시지 못한 채 총검과 개머리판으로 백병전을 벌이며 끝내 328고지를 사수했습니다.

두 번째 승부처는 다부동 계곡 서측 방어의 빗장이었던 유학산(839고지)이었습니다. 8월 13일부터 북한군 제15연대는 유학산 바위 절벽 틈새로 침투하여 능선을 장악했습니다. 국군 제1사단 12연대(연대장 김점곤 대령)와 11연대(연대장 김동빈 대령)는 수직에 가까운 바위 절벽을 기어오르며 야간 야습을 감행했습니다.

특히 유학산 서쪽 능선을 방어하던 11연대 1대대장 김용배 소령(훗날 준장 추서, 태극무공훈장)은 포탄 파편에 온몸이 찢기면서도 대대원들과 함께 적의 진지로 돌격하여 고지를 탈환하는 불멸의 투혼을 보여주었습니다. 유학산 능선은 2주 동안 무려 아홉 차례나 주인이 바뀌는 사투 끝에 국군의 품으로 돌아왔습니다.

837고지와 수봉산 일대에서도 포탄이 비 오듯 쏟아졌습니다. 적의 122mm 곡사포와 120mm 박격포가 쉴 새 없이 아군 진지를 강타했고, 산봉우리의 높이가 포격으로 1미터 이상 낮아질 정도로 처절한 포격전이 이어졌습니다. 하지만 국군 제1사단 장병들은 바위틈에 몸을 묻고 적의 포탄을 견뎌내며 한 발짝도 물러서지 않았습니다.

03. "내가 물러서면 나를 쏴라": 백선엽 사단장의 전설적 돌격

8월 21일, 다부동 계곡 동쪽의 448고지가 적의 야간 기습으로 피탈되면서 국군 제1사단 11연대의 진지가 무너져 내리기 시작했습니다. 장병들은 극도의 피로와 공포 속에 슬금슬금 후퇴하기 시작했고, 전선 후방에 사단 지휘소를 차려놓고 있던 백선엽 사단장의 눈앞에 후퇴하는 장병들의 행렬이 나타났습니다.

전선이 붕괴되면 대구가 함락되고 조국 대한민국이 지도상에서 영원히 지워질 바로 그 순간, 서른 살의 청년 사단장 백선엽은 군홧발을 박차고 장병들 앞으로 뛰어나갔습니다. 그는 흙먼지를 뒤집어쓴 채 바닥에 주저앉아 통곡하던 병사들을 향해 권총을 높이 치켜들고 역사에 길이 남을 사자후를 토해냈습니다.

“우리는 여기서 더 후퇴할 땅이 없다! 우리가 물러서면 저 낙동강에 빠져 죽어야 하고, 대구가 무너지면 대한민국은 끝장이다! 미군들은 우리를 믿고 싸우고 있는데, 우리가 도망친다면 무슨 낯으로 저들을 보겠는가!

내가 앞장서서 돌격하겠다! 내가 앞장설 테니 너희는 나를 따르라! 만약 내가 물러서거든 너희들이 나를 쏴라!”

— 1950년 8월 21일 다부동 448고지 반격 직전 국군 제1사단장 백선엽 준장의 결사 훈시 육성

사단장이 직접 권총을 뽑아 들고 적의 기관총 탄막이 쏟아지는 448고지 경사면을 향해 앞장서 기어오르기 시작했습니다. 사단장의 군복에 적의 총탄이 스쳐 지나가며 옷자락이 찢어졌지만, 백선엽은 멈추지 않고 전진했습니다. 이 믿을 수 없는 광경을 목격한 11연대 장병들의 눈에서 피눈물이 쏟아졌습니다. "사단장님이 앞장서신다! 우리도 가자! 다 죽어도 좋다!" 후퇴하던 장병들이 일제히 총검을 치켜세우고 고지를 향해 피의 역돌격을 감행했습니다.

처절한 백병전 끝에 국군 제1사단은 마침내 448고지를 완벽하게 탈환했고, 무너져가던 낙동강 전선의 중앙 축선을 기적처럼 다시 틀어막았습니다. 지휘관이 앞장서 목숨을 걸 때 장병들은 초인적인 용기를 발휘한다는 군 리더십의 불멸의 전형이 탄생한 순간이었습니다.

04. 총 대신 지게를 진 민초들과 학도의용군 소년병들

다부동의 기적을 만든 또 다른 위대한 주역은 바로 총 대신 지게를 짊어지고 전선으로 뛰어든 대한민국 민초들과 어린 학도의용군들이었습니다.

유학산과 837고지는 경사가 60도가 넘는 험준한 암벽 산악 지대여서 지프차나 트럭 같은 군용 차량이 전혀 진입할 수 없었습니다. 고지 꼭대기에서 목숨 걸고 싸우는 국군과 미군 장병들에게 포탄과 실탄, 식수와 주먹밥을 보급할 유일한 수단은 오직 '사람의 등'뿐이었습니다. 전선에서 1명의 전투병이 하루에 소비하는 탄약과 식량은 최소 20kg에 달했습니다.

정부와 군은 긴급 징집과 자원을 통해 피란민과 농민들로 구성된 대한노무단(KSC, Korean Service Corps)을 조직했습니다. 대구와 경주, 부산 일대에서 모여든 흰 무명옷을 입고 짚신을 신은 수만 명의 아버지와 형제들이 나무 지게를 메고 다부동 계곡으로 집결했습니다. 그들은 변변한 임금도 요구하지 않았고, 식량 배급조차 부족한 상황에서도 오직 '내 나라와 내 가족을 지켜야 한다'는 숭고한 사명감 하나로 묵묵히 지게를 짊어졌습니다.

그들은 40kg에서 50kg에 달하는 105mm 포탄 상자와 박격포탄, 탄약통, 식수 드럼통을 지게에 얹고 적의 박격포탄이 우박처럼 쏟아지는 가파른 유학산 절벽을 하루에도 서너 번씩 기어올랐습니다. 미군들은 나무 지게의 모양이 알파벳 'A'를 닮았다고 하여 이들을 'A-프레임 아미(A-Frame Army, 지게부대)'라고 불렀습니다.

지게부대원들은 군번도 없었고 철모도 쓰지 않았으며 무기도 없었습니다. 오직 조국을 지켜야 한다는 일념 하나로 빗발치는 총탄 속으로 맨몸으로 뛰어들었습니다. 고지에 탄약을 내려놓은 후에는 피투성이가 된 부상병들을 지게에 태워 산 아래 야전병원으로 후송했고, 전사한 병사들의 시신을 메고 내려왔습니다.

이와 함께 교복을 입은 채 자원입대한 16~18세의 학도의용군(學徒義勇軍) 소년병 수천 명이 다부동 전선에 투입되었습니다. 소총보다 무거운 탄약통을 들고 형들과 함께 유학산 바위틈에서 적과 싸우다 꽃다운 나이에 산화해 갔습니다.

미 제8군 사령관 밴플리트(Van Fleet) 장군은 훗날 회고록에서 지게부대와 학도병들의 위대한 헌신을 눈물로 기록했습니다.

“만약 한국의 지게부대가 없었다면 미군은 최소 10만 명 이상의 병력을 추가로 투입해야 했을 것이며, 낙동강 방어선은 결코 지켜낼 수 없었을 것이다. 그들은 군복을 입지 않은 진짜 영웅들이었다.”

— 미 제8군 사령관 제임스 A. 밴플리트 대장의 공식 회고록

05. 한미 혈맹의 진정한 탄생: 볼링장 전투와 왜관 융단폭격

다부동 계곡은 한미 양국 군대가 피를 흘리며 진정한 혈맹으로 거듭난 역사의 현장이었습니다.

8월 16일, 낙동강 서안 왜관 일대에 집결한 북한군 대규모 도하 부대를 격멸하기 위해 유엔 공군의 사상 최대 규모 공중 폭격이 감행되었습니다. 괌과 오키나와에서 출격한 미 극동공군 소속 B-29 슈퍼포트리스 폭격기 98대가 왜관 서북방 67제곱킬로미터 구역에 960톤에 달하는 고폭탄을 쏟아부었습니다. 2차 세계대전 노르망디 상륙작전 이후 최대 규모의 카펫 폭격(융단폭격)이었습니다. 산천이 통째로 흔들리고 낙동강 물이 거꾸로 솟구치는 거대한 불기둥 속에서 북한군의 도하 전력은 심대한 타격을 입었습니다.

이어 8월 18일부터 다부동 천평동 계곡 일대에서는 미 제25사단 27연대(울프하운즈 연대, 연대장 존 마이클리스 대령)와 국군 제1사단이 완벽한 연합 작전을 펼쳤습니다. 폭이 좁고 긴 다부동 계곡을 따라 북한군 T-34 탱크와 보병들이 야간을 틈타 일제히 돌진해 왔습니다.

아군 미군 M26 퍼싱 전차와 90mm 대전차포, 3.5인치 로켓포가 불을 뿜으며 야간 포격전이 벌어졌습니다. 좁은 계곡 사이로 예광탄과 포탄이 붉은 궤적을 그리며 맹렬한 속도로 날아가는 모습이 마치 거대한 볼링공이 핀을 쓰러뜨리는 것 같다고 하여, 미군들은 이 계곡 전투를 '볼링장 전투(The Bowling Alley)'라고 명명했습니다.

국군 제1사단 병사들은 특공대를 조직하여 몸에 2.36인치 로켓탄과 수류탄을 묶고 적 T-34 전차 위로 육탄 돌격을 감행했습니다. 전차 궤도에 수류탄을 집어넣고 해치를 열어 화염병을 던져 넣는 국군 용사들의 초인적인 투혼을 지켜본 미군 장교와 사병들은 전율과 경탄을 금치 못했습니다.

마이클리스 대령은 백선엽 사단장에게 경의를 표하며 "나는 지금까지 수많은 전쟁을 겪었지만, 한국군 제1사단처럼 용맹하고 결사적인 군대를 본 적이 없다"고 찬사를 보냈습니다. 서로 언어도 통하지 않고 문화도 달랐던 한국군과 미군 장병들은 참호 속에서 담배를 나누어 피우고 서로의 피를 닦아주며, 향후 70년간 대한민국 안보를 지탱할 '한미동맹의 피의 서약'을 다부동에서 체결한 것입니다.

06. 포병의 기적: 17포병대대의 직사 포격과 화력 지원

다부동 전투의 숨은 영웅 중 하나는 박진석 중령이 지휘한 국군 제1사단 예하 제17포병대대(105mm 곡사포 부대)였습니다.

개전 초기 국군은 포탄 부족과 장비 열세로 적의 기갑 부대에 속수무책으로 밀렸으나, 다부동에서는 미군으로부터 긴급 보급받은 105mm 곡사포와 포탄을 바탕으로 강력한 화력 지원망을 구축했습니다.

적의 보병이 능선을 타고 아군 참호 턱밑까지 육박해 들어왔을 때, 박진석 중령의 포병대대는 통상적인 곡사 사격을 넘어 포신을 수평으로 낮추고 적의 돌격 대열을 향해 직접 조준 사격(직사 포격)을 감행하는 결단을 내렸습니다. 산등성이를 뒤흔드는 105mm 고폭탄의 폭음과 파편이 적의 돌격파를 산산조각 냈으며, 국군 보병과 포병의 긴밀한 합동 작전은 북한군 지휘부를 공포에 떨게 만들었습니다.

07. 조병옥 내무부 장관의 대구 사수 결단과 후방 행정 총력전

다부동 전선에서 치열한 혈전이 벌어지던 1950년 8월 18일, 대구 시내에는 적의 박격포탄이 날아들기 시작했고 정부 각료들 사이에서는 "정부를 즉시 부산으로 철수해야 한다"는 주장이 대두되었습니다.

만약 정부가 대구를 포기하고 부산으로 철수한다면 대구 시민 수십만 명이 일제히 패닉에 빠져 도로를 메우게 되고, 이는 낙동강 전선 전체의 보급로를 마비시켜 군사적 붕괴로 이어질 것이 불을 보듯 뻔했습니다.

이 절체절명의 위기에서 내무부 장관 유석 조병옥(趙炳玉)은 단호히 정부 철수령을 거부했습니다. "대구는 대한민국의 심장이다. 내무부 장관인 내가 대구 경찰 7천 명과 함께 대구를 사수하겠다. 내가 물러서면 총살해도 좋다!" 조병옥 장관은 지프차를 타고 대구 시내를 순회하며 시민들을 안심시켰고, 대구 경찰과 청년 방위대는 치안을 완벽히 유지하며 피란민 통제와 군수 수송을 완벽히 뒷받침했습니다. 전방의 군대와 후방의 행정부가 완벽한 일체감을 이루어 수도권을 지켜낸 위대한 민관 호국의 역사였습니다.

08. 영천 전투와 다부동의 협공 분쇄: 낙동강 방어선의 완성

다부동 전투와 함께 낙동강 전선의 운명을 가른 또 하나의 결정적 전투는 9월 초 동부 축선에서 벌어진 영천(永川) 전투였습니다.

북한군 제2군단은 8월 다부동 정면 돌파가 국군 제1사단과 미군의 결사항전으로 좌절되자, 9월 총공세를 통해 대구의 동쪽 측면인 영천을 돌파하여 경주와 포항을 장악하고 부산으로 직행하려는 우회 기동을 감행했습니다. 북한군 제15사단이 영천 시내로 돌입하며 전선은 또다시 붕괴 직전의 위기에 직면했습니다.

이때 백선엽 사단장의 친동생인 백인엽 준장이 지휘하는 국군 제8사단과 제7사단이 영천 축선에서 북한군 제15사단을 포위 섬멸하는 대승을 거두었습니다. 서쪽과 북쪽에서는 백선엽의 국군 제1사단이 다부동을 완벽히 방어하고, 동쪽에서는 백인엽의 국군 제8사단이 영천을 격파함으로써, 북한군의 낙동강 9월 총공세는 완전히 분쇄되었습니다.

형제가 조국의 운명이 걸린 낙동강 전선의 동서 요충지에서 사령관으로 목숨을 걸고 싸워 조국을 지켜낸 이 드라마틱한 구국의 실록은 세계 전사에서도 유례를 찾기 힘든 호국의 신화로 기록되어 있습니다.

09. 인천상륙작전의 발판: 다부동이 무너지면 크로마이트도 없었다

군사 전략적 관점에서 다부동 전투의 승리는 1950년 9월 15일 결행된 더글러스 맥아더 장군의 인천상륙작전(Operation Chromite)을 가능케 한 결정적 전제 조건이었습니다.

맥아더 사령부가 도쿄에서 극비리에 인천상륙작전을 기획할 당시, 미 합참과 해군 수뇌부는 거센 조수간만의 차와 협소한 진입로를 이유로 작전의 위험성을 강력히 경고했습니다. 그러나 맥아더 장군이 확신했던 단 하나의 핵심 전제는 "낙동강 교두보가 적의 주력을 완벽히 묶어두고 사수되어야만 후방 상륙작전이 성공할 수 있다"는 점이었습니다.

만약 8월 중순 다부동 전선이 뚫려 대구가 함락되고 부산 교두보가 위협받았다면, 상륙작전에 투입될 미 제1해병사단과 미 제7보병사단은 상륙함에 오르지도 못한 채 부산 방어를 위한 긴급 소방수로 전선에 투입되어 소모전 속에 증발했을 것입니다.

국군 제1사단과 미군 연합부대가 다부동에서 북한군 3개 정예 사단의 공격 역량을 완벽히 분쇄하고 55일간 전선을 굳건히 지켜냈기에, 북한군은 후방 방어를 위한 예비대를 전혀 남겨두지 못하고 낙동강 전선에 병력을 모두 쏟아부어야 했습니다. 그 텅 빈 배후를 맥아더의 상륙부대가 단숨에 절단함으로써 9·28 서울 수복과 압록강 진격의 기적이 열린 것입니다.

10. 공산 전체주의에 맞선 헌정사적 방파제와 자유민주주의 수호

다부동 전투는 단순한 영토 방어전을 넘어, 대한민국이라는 신생 자유민주공화국의 '헌정 질서'를 지켜낸 문명사적 성전(聖戰)이었습니다.

1948년 건국 헌법을 통해 선포된 자유민주주의, 국민주권, 법치주의, 사유재산권, 시장경제라는 숭고한 헌법 가치들은 잉크가 채 마르기도 전에 소련과 중공, 북한 공산 전체주의의 잔혹한 침략 앞에 소멸할 위기에 처해 있었습니다. 북한 점령지에서는 토지 강제 무상몰수와 우익 인사, 종교인, 지식인들에 대한 무자비한 인민재판과 학살이 자행되고 있었습니다.

만약 다부동에서 우리가 패배했다면 한반도 전체는 김일성 수령 유일독재 체제의 거대한 강제수용소로 전락했을 것이며, 오늘날 세계 10대 경제 강국이자 문화 강국으로 우뚝 선 대한민국 번영의 역사는 아예 시작조차 되지 못했을 것입니다.

다부동의 산야에 묻힌 2,300여 명의 국군 전사자들과 수천 명의 미군, 그리고 이름 없이 스러져간 지게부대 민초들은 바로 오늘 우리가 누리고 있는 자유와 번영의 제단에 자신의 생명을 바친 대한민국의 영원한 수호신들입니다. 그들의 피 흘림이 있었기에 대한민국의 헌법 제1조는 한반도 남단에서 굳건히 살아남아 오늘날 전 세계를 비추는 자유의 등대로 자라날 수 있었습니다.

11. 2026년 오늘, 국방 안보 태세와 주적 개념의 해이에 대한 경종

다부동 전투가 끝난 지 76년이 흐른 2026년 오늘, 대한민국 안보의 현실은 심각한 위기 징후를 보이고 있습니다.

북한은 핵탄두 소형화와 극초음속 미사일, 고체연료 대륙간탄도미사일(ICBM)을 고도화하고 대남 핵 선제타격을 법제화하며 우리를 직접 위협하고 있습니다. 더욱이 러시아와의 군사동맹 복원을 통해 포탄과 미사일을 공급하고 첨단 군사기술을 이전받는 등 한반도 평화를 근본적으로 파괴하고 있습니다.

그러나 지난 수년간 군 내부에서는 주적 개념이 희미해지고 실전적 기동훈련이 축소되었으며, 일각에서는 종전선언과 평화협정이라는 공허한 위장 평화 쇼에 현혹되어 국가 안보의 근간을 뒤흔들었습니다. 군의 본령은 적과 싸워 이기는 데 있으며, 군인이 평화주의자의 언어로 무장 해제되는 순간 국가는 파멸을 면치 못합니다.

다부동의 교훈은 명확합니다. 평화는 굴종이나 말장난으로 구걸할 수 있는 것이 결코 아니며, 오직 적을 압도하는 강력한 힘과 "싸우면 반드시 이긴다"는 결사항전의 결기(決氣)가 있을 때에만 유지될 수 있습니다.

우리는 1950년 여름 다부동 유학산의 피 묻은 바위 위에서 "내가 물러서면 나를 쏴라"고 외쳤던 선열들의 호국 정신을 가슴 깊이 되새겨야 합니다. 군의 기강을 바로잡고 실전적 연합방위태세를 확립하며, 국가를 위해 희생한 영웅들을 최고로 예우하는 보훈 문화를 확립하는 것만이 영원한 대한민국을 지켜내는 유일한 길입니다.

12. 자유의 대가와 호국 보훈의 영원한 나침반

칠곡 다부동 전적기념관 구국용사 충혼탑 앞에는 이런 글귀가 새겨져 있습니다. "자유는 거저 주어지는 것이 아니다 (Freedom is not free)."

우리가 매일 아침 눈을 떠 누리는 자유로운 일상, 밤거리를 안전하게 거닐 수 있는 치안, 세계 시장을 무대로 자유롭게 기업 활동을 펼칠 수 있는 번영의 토대는 모두 1950년 여름 다부동 계곡에서 피를 흘린 호국영령들의 목숨값 위에 세워진 것입니다.

역사를 잊은 민족에게 미래가 없듯이, 자신을 지켜준 영웅을 폄훼하고 망각하는 국가는 또다시 침략의 먹잇감으로 전락할 뿐입니다. 백선엽 장군과 1사단 장병들, 그리고 지게부대 민초들의 숭고한 헌신을 기리는 것은 보수주의 정론의 가장 숭고한 책무이자, 헌정 질서와 국가 안보를 수호하는 영원한 정신적 나침반입니다.